美加速建造玉米加工乙醇工

据2月19日出版的美国《华盛顿邮报》称，为了减少对石油的依赖，美国正加速建造利用玉米制造乙醇的工厂。据美国可再生燃料协会统计，美国新建了34座这种工厂，扩建了现有95座工厂中的8座，并计划继续建造150座。近期扩建后的威尔森工厂，已成为美国最大的玉米制造乙醇工厂，每年可生产1.2亿加仑（1加仑等于3.785升）乙醇。尽管如此，该工厂的首席行政官恩德斯说：“我们仍然不能满足市场对乙醇的需求。”    　　报道称，促使乙醇需求增加主要有两个因素，一是政府对减少MTBE添加剂使用的法规。由于MTBE添加剂会污染地下水，因此，去年美国国会通过了“能源法案”，要求增加乙醇添加剂，减少对石油的依赖。二是政府对乙醇生产的补助。为了增加乙醇产量，美国政府每年向乙醇生产厂商提供30亿美元的补助。去年，美国总共消耗了乙醇40亿加仑、1400亿加仑汽油。    　　通常添加乙醇的比例为1比9，但乙醇工业正在提倡E85汽车燃料，即在汽车燃料中加入85%%的乙醇和15%%的汽油，这就要求对汽车进行特别改装。目前，E85燃料遇到了较大困难，因为美国18万个加油站中，仅有600个加油站卖E85燃料。    　　专家预期，10年后，美国每年可用玉米生产150亿加仑乙醇。人们还期待用其他原料如木屑、树枝叶或柳枝稷等植物和农业废物来生产“纤维素乙醇”。目前已拥有用各种植物纤维素生产乙醇的技术，但由于工艺成本高，生产出的乙醇在价格上没有竞争力。    　　布什在国情咨文中指出，将乙醇同汽油混合不仅可减少汽油消耗量，还可提高辛烷值，改进汽车性能。他提出，要增加对纤维素乙醇生产技术的研发经费，如能在这一技术上获得突破，到2025年，美国将减少75%%的石油进口。    　　但伯克利加州大学的帕泽克教授则有不同看法。他认为，用玉米生产乙醇所使用的能源比它生产出的能源多29%%。美国企业界一些人士不同意帕泽克的观点。他们认为，用玉米制造乙醇是清洁的，也是环境友好的。塞尔俱乐部能源计划主任汉密尔顿认为：“用纤维素生产乙醇比用玉米生产乙醇前景更佳。”    　　美国大多数用玉米制造乙醇的工厂，都建在大量种植玉米的中西部地区，这些地区的农民对更多地建造用玉米生产乙醇的工厂感到欢欣鼓舞。种植了2.7万亩玉米的迪德里奇说：“我正在把我收获的全部玉米运送到威尔森工厂，而不是把玉米运送到东、西海岸或出口到亚洲。向生产乙醇的工厂出售玉米能赚到更多的钱，并且促进了当地经济的发展。”